Хроническое злоупотребление спиртными напитками считается одной из основных причин развития цирроза печени. Хотя ставить знак равенства между заболеваемостью циррозом и алкоголизмом нельзя, тем не менее, эта пагубная склонность способствует разрушению печени и развитию этого тяжелого заболевания.
Алкоголь создает в печени метаболиты, которые действуют разлагающе и повреждающе на ткань этого органа. Из-за этого она заменяется на фиброзную, и функции печени нарушаются, начинается заболевание. Кроме этого, спиртное провоцирует особые «информационные» клетки – цитокины. В свою очередь, цитокины воздействуют на клетки, аккумулирующие в печени витамин А. Повреждение этих клеток также вызывает быстрое разрастание фиброзной ткани в печени. Таким образом, алкоголь повреждает печень сразу с нескольких сторон. Поскольку лица, злоупотребляющие спиртным, обычно ведут беспорядочный образ жизни и за своим здоровьем не следят, то признаки цирроза печени у алкоголиков обычно ярко выражены.
Внешний осмотр
Признаки запущенного заболевания можно заметить даже при визуальном контакте с таким больным. У большинства людей, давно страдающих от цирроза алкогольного происхождения, могут быть заметны:
- Пожелтение кожных покровов и слизистых оболочек, особенно заметных на склерах глаз. Цвет может
быть разнообразным – от зеленовато-желтого отлива до темного, почти кирпичного тона. Этот симптом является безошибочным свидетельством поражения печени, но далеко не всегда говорит именно о циррозе. - На теле больного часто обнаруживается большое количество различных так называемых печеночных пятен. Это тоже показатель повреждения печени, отмечающийся при циррозе.
- На ладонях и стопах может быть замечено специфическое покраснение.
- На теле и лице появляется россыпь сосудистых звездочек.
- Печень увеличивается, при прощупывании ее поверхность кажется бугристой.
- Наблюдается увеличение селезенки.
- На животе появляется очень характерный рисунок из вздувшихся вен – «голова Медузы».
- При общем исхудании живот обычно увеличен и вздут.
- Расстройство пищеварения и диспепсические симптомы – постоянный спутник алкогольного цирроза.
- Может отмечаться наличие многочисленных грыж в разных местах.
Все эти признаки цирроза печени у алкоголиков дают основание заподозрить наличие этого заболевания и отправить больного на дополнительное обследование.
Симптомы и показатели цирроза
При проведении анализов и личной беседе с пациентом могут выясниться дополнительные симптомы, которые 
помогут точнее обрисовать картину заболевания:
- Заболевания гепатитом разных форм в отделенном или недавнем времени.
- Плохое или недостаточное питание, что характерно для страдающих алкоголизмом, приводит к истощению организма, и так ослабленному циррозом. Такой больной хуже сопротивляется болезни.
- Больной обычно страдает плохим аппетитом или полным его отсутствием.
- Поступают жалобы на боли в правом подреберье с характерными признаками, тупые, разлитые, а также постоянное чувство горечи во рту.
- Расстройства пищеварения могут быть различной интенсивности, от периодической тошноты и рвоты до постоянных диарей, сменяющихся запорами. Характерный признак – стеаторея, воскообразный стул.
- Часто отмечается повышение температуры в ее субфебрильных значениях.
- Больной жалуется на сильный кожный зуд, изменения цвета покровов, их сухость и хрупкость.
- Увеличение живота, которое может сопровождаться образованием многочисленных грыж.
- Отмечаются значительные отеки, особенно нижних конечностей.
- С развитием болезни появляются нарушения поведения и психики, раздражительность, расстройства внимания, проблемы со сном.
Все эти признаки цирроза печени у алкоголиков требуют подтверждения анализами и становятся показаниями для госпитализации.